蓑虫

　民宿の土地・建物を入手した際、前庭は荒れ果て目隠しの為の柘植（ツゲ）もところどころ枯れて役目を果たしていませんでした。

　そこで、枯れた部分にはホームセンターで買ったものを植え、従来からあった木は剪定や切り込みをしながらやっと密集した枝ぶりになってきたところでしたが、最近一部の枝が枯れ、隙間が目立ってきたので気になっていました。

　これを見た連れ合いが言うには、枯れた部分の枝に『蓑虫』が沢山付いているとのこと。見ると確かにぶら下がったものだけでなく、幹の周囲を取り囲んで密集しているところさえあります。

　ネットで調べてみたら『蓑蛾（みのが）』と言われる蛾が入っていて、幼虫は葉っぱを食い荒らして葉脈だけにし、光合成を妨げる害があるとのこと。ブルーベリーなどでも同様の被害がある様です。

　これを防ぐには一つ一つ取り去る、防虫剤を撒くと言った方法がある様ですが、私どもでは防虫剤を使っていないので、手間はかかっても手でむしり取ることにしました。とにかく丁寧に処理して、後は再び生きている部分から芽吹いてくれるのを気長に待つしかありません。

　あくまでも目に優しく風情があり、家並みにも馴染む『生け垣』を活かしていきたいと思います。